¿De qué año es mi reloj?

El serial de seis cifras de la tapa lo dice: la primera cifra es el último dígito del año y la segunda el mes (1-9 de enero a septiembre, 0 octubre, N noviembre, D diciembre). Un 652290 es de mayo de un año terminado en 6. La década no está en el serial: la fija el calibre, las cuatro cifras antes del guion (un 7S26 se fabricó de 1996 a 2019, así que 652290 sería mayo de 1996, 2006 o 2016). Los Seiko 5 Sports con el logotipo «5» estilizado de 2019 usan otro sistema.

Entre las asas de las seis, oculto por el brazalete, y desde 2005-2008 también grabado en el rehaut, el anillo interior bajo el cristal; nunca en la tapa. De 1926 a 1987 la numeración fue correlativa (con un reinicio en 1954-1955), de 1987 a 2010 una letra inicial marca el periodo (R 1987-1988, L 1989-1990… G 2010) y desde 2010 los seriales son aleatorios y no codifican nada: la fecha solo la da la tarjeta de garantía. Las tablas las compilan comerciantes, no Rolex, con uno o dos años de margen.

De forma aproximada. El número grabado en el movimiento crece con los años y las tablas de coleccionistas asignan un año a cada tramo de millones (los 28 millones, por ejemplo, rondan 1969), con uno o dos años de margen porque los movimientos se numeraban antes de encajarse. Los Speedmaster tienen una tabla propia. Para la fecha exacta, Omega expide el «Extract from the Archives» por 120 francos suizos (≈ 130 €/145 $*), en inglés, para relojes de más de diez años.

Es la fecha. Desde 1950 Bulova graba en la tapa y en el movimiento una letra y una cifra: la letra es la década (L 1950, M 1960, N 1970, P 1980, T 1990, A 2000, B 2010, C 2020) y la cifra el año, así que M4 es 1964 y N7 es 1977. Antes de 1950 el movimiento llevaba un símbolo propio de cada año (estrella, triángulo, círculo…) y la primera cifra del serial de la caja daba el año dentro de la década.

Depende de la época. En los mecánicos de 1963 a 1993, las dos últimas cifras de la referencia larga al pie de la carátula son el año (…0592 → 1992). Desde 1985 la tapa lleva un código diminuto de dos caracteres: dos cifras del 01 al 96 (doce por año, de 1985 a 1992 y otra vez de 2014 a 2021) o una letra de año y un carácter de mes (A 1993 … Y 2013, y de nuevo A desde 2022). Antes de 1968, un sello de tinta en el interior de la tapa con una cifra en escala invertida.

Según la regla que usan los coleccionistas (Citizen no la publica), sí: en los seriales de siete u ocho cifras la primera es el último dígito del año y la segunda y la tercera son el mes, de 01 a 12. Un 90203597 es de febrero de un año terminado en 9. La década se deduce del calibre y del número de caja; la tabla de movimientos de sweep-hand.org es la referencia. Los seriales con letras no siguen una regla conocida.

Porque su serial no codifica la fecha o no hay tabla fiable. Orient responde que su número de serie no lleva la fecha, y se data por el calibre (el F6922 sustituyó al 46943 en 2016). Casio no numera sus relojes uno a uno: la tapa lleva el modelo y el módulo, iguales para toda la producción. Tudor usó seriales correlativos hasta 2002 sin tabla pública fiable y aleatorios después. Antes que inventar un año, preferimos decir «No hay información».

Omega cobra 120 francos suizos (≈ 130 €/145 $*) y lo entrega en unos 15 días laborables para relojes de más de diez años; Patek Philippe, 500 francos suizos (≈ 545 €/610 $*), con diez semanas de espera y un extracto por reloj y año; Zenith lo ofrece desde 2014 y Longines, que lo expidió gratis durante años, cobra desde 2024 según los coleccionistas. Da la fecha exacta y cómo salió el reloj de fábrica, pero no es un certificado de autenticidad: solo dice que ese serial existió.