Visualizador de Frecuencias

Vph son las vibraciones (o alternancias) por hora del volante: cada vaivén es media oscilación. Un movimiento de 28.800 vph oscila a 4 Hz, y su segundero avanza en 8 pequeños pasos por segundo, lo que a simple vista parece un barrido suave. A más vph, más fino es el barrido y, en teoría, más estable la marcha.

Por eficiencia. El cristal de cuarzo vibra a 32.768 Hz, pero el circuito solo envía un impulso al motor una vez por segundo para ahorrar batería: por eso el segundero da un salto seco cada segundo. Existen cuarzos de alta frecuencia (como el Bulova Precisionist) y mecacuarzos (Seiko VH31, a 4 pasos por segundo) que suavizan ese movimiento.

El Spring Drive de Seiko/Grand Seiko: su regulador Tri-synchro no tiene escape que haga tic-tac, así que el segundero se desliza en un flujo perfectamente continuo, sin pasos. Entre los mecánicos tradicionales, los hi-beat de 36.000 vph (5 Hz), como el Zenith El Primero o el Grand Seiko Hi-Beat, ofrecen el barrido más fino: 10 pasos por segundo.

Tiene ventajas y costes. Más frecuencia suele dar más estabilidad frente a golpes y un barrido más bello, pero también más desgaste, más consumo de energía (menos reserva de marcha) y lubricantes más exigidos. Por eso 28.800 vph (4 Hz) se ha convertido en el equilibrio moderno más común.

Mira el segundero: si salta una vez por segundo con un tic seco, es casi seguro cuarzo; si avanza con un barrido fluido (6-10 pasos por segundo), es mecánico. Ojo con las excepciones: el Seiko Spring Drive barre perfecto pero lleva cuarzo regulador, y existen cuarzos "mecha-quartz" y relojes de pulso muerto que saltan a pesar de ser mecánicos.

Son 4 Hz. La conversión es sencilla: los vph cuentan semioscilaciones (alternancias) por hora, y un hercio equivale a una oscilación completa por segundo, es decir, 2 alternancias. Divide los vph entre 7.200: 18.000 vph = 2,5 Hz; 21.600 = 3 Hz; 25.200 = 3,5 Hz; 28.800 = 4 Hz; 36.000 = 5 Hz. A más hercios, más pasos del segundero por segundo.